Il lavoro sta attraversando una stagione di profondi cambiamenti, mentre le grandi aziende continuano ad annunciare ristrutturazioni e riduzioni del personale. A luglio Microsoft aveva già comunicato il taglio di circa 4.800 posti, Allianz Partners aveva prospettato fino a 1.800 esuberi legati all’intelligenza artificiale, mentre Volkswagen aveva discusso un piano che avrebbe potuto mettere a rischio fino a 100.000 posti di lavoro, poi bloccato dai rappresentanti dei lavoratori.
Ora arriva un nuovo annuncio da Microsoft, che coinvolge circa 60.000 dipendenti, oltre un quarto della sua forza lavoro mondiale. Il colosso tecnologico ha avviato un programma di uscite volontarie con incentivi economici, destinato a parte del personale negli Stati Uniti, in Canada, in India e nel Regno Unito. I 60.000 rappresentano i dipendenti potenzialmente interessati dall’offerta, mentre il numero effettivo di coloro che lasceranno l’azienda dipenderà dalle adesioni.
L’operazione arriva mentre Microsoft accelera gli investimenti nell’intelligenza artificiale e nelle infrastrutture necessarie a sostenerla, dai data center ai processori. Secondo le ultime previsioni aziendali, la spesa in investimenti di capitale per il 2026 dovrebbe raggiungere circa 170 miliardi di dollari. Soltanto nell’ultimo trimestre sono stati contabilizzati investimenti per 45,2 miliardi.
Il contrasto è evidente, da una parte risorse finanziarie enormi destinate alle nuove tecnologie, dall’altra programmi per ridurre il costo del personale e riorganizzare il lavoro. Le uscite volontarie non equivalgono a licenziamenti imposti e non tutti i tagli sono direttamente causati dall’intelligenza artificiale, ma la direzione delle strategie aziendali solleva interrogativi sempre più urgenti.
Il fenomeno riguarda molti altri settori. In Europa Renault ha previsto 800 riduzioni nell’ingegneria in Francia entro il 2027, BMW ha prospettato una possibile contrazione della forza lavoro fino al 5%, Bosch ha annunciato 13.000 tagli, Heineken fino a 6.000 e ABN Amro 5.200 posti entro il 2028.
Già nei mesi precedenti, Block, la società fondata da Jack Dorsey, aveva annunciato oltre 4.000 tagli, collegandoli esplicitamente alle possibilità offerte dall’intelligenza artificiale. Anche Cloudflare aveva comunicato una riduzione di oltre 1.100 posti dopo un trimestre di ricavi record.
Le cause cambiano da azienda ad azienda. Nel settore tecnologico incidono la corsa all’IA e la riorganizzazione delle attività; nell’industria automobilistica europea pesano la transizione elettrica, la concorrenza internazionale e la necessità di ridimensionare la capacità produttiva; nelle banche e nei servizi avanza l’automazione.
La parola che accomuna molte di queste operazioni è efficienza. Produrrre di più, ridurre i costi, automatizzare mansioni e processi. Nella componentistica automobilistica europea, secondo l’associazione dei fornitori del settore, tra il 2024 e il 2025 erano già stati annunciati complessivamente 104.000 tagli.
Si sta così delineando una trasformazione profonda: crescono gli investimenti in tecnologie capaci di aumentare la produttività, mentre per una parte dei lavoratori aumentano l’incertezza e il rischio di perdere il proprio impiego. La questione centrale diventa allora capire a chi andranno i benefici economici di questa rivoluzione tecnologica. Se le macchine e gli algoritmi consentiranno di produrre più ricchezza con meno lavoro umano, sarà necessario trovare nuovi strumenti per redistribuirne i vantaggi.
Ecco perché un reddito di base universale, o un dividendo legato alla ricchezza generata dall’automazione, rappresenta una delle risposte concrete da discutere. Perché il progresso dovrebbe migliorare la vita delle persone, restituire tempo, sicurezza e libertà.
Il progresso doveva liberarci dalla fatica del lavoro. Il rischio è che alcune aziende finiscano invece per usarlo soprattutto per liberarsi dei lavoratori.
