Per la prima volta al mondo, i combustibili liquidi a base di idrocarburi sono stati prodotti termochimicamente dalla luce solare concentrata e dalla CO2 presente nell’aria.
Una innovazione dei Ricercatori del Politecnico federale di Zurigo ETH che hanno sviluppato questa nuova tecnologia, dimostrandone l’efficacia, attraverso un sistema di mini-raffineria solare montato sul tetto dell’ETH-Machine Laboratory.
Ma come funziona?
Usando la radiazione del sole concentrata, un reattore solare ad alta temperatura divide CO2 e H2O estratto direttamente dall’aria e produce syngas – una miscela specifica di H2 e CO – che viene infine trasformata in idrocarburi liquidi come metanolo o cherosene.
Il buon funzionamento del demo-impianto solare rappresenta una pietra miliare per la produzione di carburanti sintetici a emissioni zero.
Questi carburanti sono drop-in , ovvero, sono compatibili con le infrastrutture esistenti in tutto il mondo per la distribuzione, possono quindi essere utilizzati senza dover prima modificare l’infrastruttura.
Due spin-off dell’ETH, Climeworks e Synhelion, stanno sviluppando ulteriormente queste tecnologie per la commercializzazione.
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