Space Perspective, startup di Cape Canaveral, in Florida, sta sviluppando delle mongolfiere capaci di portare i turisti nello spazio.
Il piano è semplice. Il luogo di partenza sarebbe lo Shuttle Landing Facility, situato presso il Kennedy Space Center della NASA, sebbene ulteriori siti di lancio possano essere le Hawaii e l’Alaska.
In due ore un pallone solleverebbe la capsula fino a un’altitudine di 30 km. Cioè al di sopra del 99% dell’atmosfera terrestre, dove la curvatura del pianeta e l’oscurità dello spazio esterno sono chiaramente visibili.
La capsula continuerebbe a navigare a questa altezza per altre due ore, prima di iniziare la discesa per altre due ore.
Il primo volo di prova senza equipaggio è previsto per l’inizio del 2021. I prezzi dovrebbero essere annunciati entro un anno, ma inizialmente dovrebbero attestarsi a circa la metà dei prezzi dei voli sub orbitali esistenti, che attualmente costano circa 125.000 dollari per passeggero. Quindi un volo sulla mongolfiera spaziale dovrebbe costare poco più di 50 mila dollari a persona.
